Tinh YenBước vào vị trí lãnh đạo với tâm thế “biến điều mình không biết, thành điều mình chưa biết”, đây chính là sức mạnh tạo nên niềm tin vào năng lực của chính mình của nữ doanh nhân công nghệ Nguyễn Quỳnh Trâm – Giám đốc Quốc gia tại Việt Nam của Microsoft.
Ngành công nghệ nhiều năm trước thường được nghĩ đến là nơi nam giới thống trị, nhưng đến nay, lĩnh vực này đã có nhiều thay đổi khi ngày càng sở hữu nhiều nữ lãnh đạo xuất sắc. Các tập đoàn công nghệ lớn đã không còn ngần ngại khi trao quyền lãnh đạo cho phái nữ với khát vọng thúc đẩy một thế giới công nghệ tương lai có nhiều khác biệt. Tại Việt Nam, câu chuyện này đã được tiếp thêm cảm hứng khi Microsoft Việt Nam vừa bổ nhiệm Giám đốc Quốc gia là một nữ doanh nhân công nghệ kỳ cựu. Hãy cùng chúng tôi gặp gỡ nhân vật của chuyên mục Woman of the Month kỳ này, nữ giám đốc Nguyễn Quỳnh Trâm – Country General Manager vừa nhậm chức của Microsoft Việt Nam. Là một phụ nữ với 20 năm kinh nghiệm nắm giữ nhiều vị trí then chốt trong lĩnh vực công nghệ và viễn thông, khi tiếp nhận vai trò mới này, “nữ tướng công nghệ” Nguyễn Quỳnh Trâm sẽ thực thi sứ mệnh của mình như thế nào?
Xin chào chị Quỳnh Trâm, chúc mừng chị với vai trò mới tại Microsoft Việt Nam. Là một lãnh đạo nữ, lại là người chịu trách nhiệm cao nhất cho hoạt động tại Việt Nam của một trong những tập đoàn công nghệ đa quốc gia hàng đầu thế giới, lần nhậm chức này có tạo cho chị áp lực hay trăn trở gì so với những lần trước không?
Từng đảm nhiệm nhiều vai trò quản lý trong hơn 20 năm qua, tôi hiểu rằng, một khi đã nắm giữ vai trò lãnh đạo thì việc bản thân phải chấp nhận thích nghi với những thay đổi và áp lực của trách nhiệm là điều không thể tránh khỏi. Những người lãnh đạo phải hiểu rằng cho dù giỏi đến đâu họ cùng có những điều chưa biết và ở mỗi vị trí làm việc mới họ bắt buộc phải tìm hiểu và không ngừng học hỏi. Vì thế, lần nhậm chức này, thay vì xem đây là áp lực, tôi gọi đó là cơ hội để được đóng góp cho quê hương, được trở thành cầu nối cho công nghệ Việt Nam và thế giới. Tôi luôn nghĩ trong cuộc đời, mọi thứ luôn đến đúng thời điểm, điều quan trọng là chúng ta nắm bắt và đón nhận những gì đến với mình như thế nào.
Là đại diện Microsoft tại Việt Nam, tôi sẽ chịu trách nhiệm chính trong việc thúc đẩy tiến trình chuyển đổi số trên mọi lĩnh vực, hy vọng góp phần giúp Việt Nam đạt được tham vọng trở thành nền kinh tế có thu nhập cao vào năm 2045. Có thể nhiều người đã biết, trước đây Microsoft là công ty bán máy tính, nhưng trải qua 4 thập kỷ, điều mà Microsoft đang theo đuổi là xây dựng một chiếc siêu máy tính cho thế giới và chuyển sang cung cấp giải pháp trên một hệ sinh thái mở rộng và linh hoạt. Với định hướng ấy, tôi muốn đồng hành cùng quê hương mình, đẩy mạnh tỷ trọng tham gia vào GDP và ngân sách quốc gia của Microsoft Việt Nam. Cụ thể, chúng tôi hỗ trợ các doanh nghiệp Việt hoạt động hiệu quả hơn trong nước và ngoài nước thông qua việc ứng dụng những giải pháp công nghệ, nhờ đó có thể hợp lý hóa tổ chức quản lý, điều hành và sản xuất, xây dựng quy trình xử lý công việc tối ưu và gia tăng độ hài lòng và gắn kết của nhân sự, đối tác và khách hàng.
Tôi cảm thấy vui mừng và tự hào vì là một thành viên của Microsoft tại Việt Nam – Tập đoàn công nghệ có tuổi thọ lên đến 47 năm và là công ty đầu tiên của Hoa Kỳ có văn phòng đại diện tại Việt Nam từ năm 1996. Gia nhập Microsoft, tôi nhận thấy đây là cơ hội rất tốt để tôi có thể mang những công nghệ tốt nhất trên thế giới về Việt Nam, và ngược lại giới thiệu những nhân tài và thế mạnh công nghệ của đất Việt ra thế giới. Đây là cơ hội của không chỉ tôi mà còn của các tổ chức và doanh nghiệp Việt để góp phần phát triển kinh tế nước nhà, đặc biệt là về công nghệ khi Việt Nam cũng là một trong những thị trường tiềm năng mà Microsoft đặt nhiều kỳ vọng. Trước mắt tôi, mọi cơ hội công việc đều được nhìn nhận với sự tích cực, và cho dù thành công hay chưa, ít nhất có một điều chắc chắn là tôi sẽ có thêm thật nhiều bài học quý giá trong sự nghiệp của mình.
Tại cương vị mới này, chị kỳ vọng mình và đội ngũ sẽ thực hiện được những điều gì?
Là đại diện Microsoft tại Việt Nam, tôi sẽ chịu trách nhiệm chính trong việc thúc đẩy tiến trình chuyển đổi số trên mọi lĩnh vực, hy vọng góp phần giúp Việt Nam đạt được tham vọng trở thành nền kinh tế có thu nhập cao vào năm 2045. Có thể nhiều người đã biết, trước đây Microsoft là công ty bán máy tính, nhưng trải qua 4 thập kỷ, điều mà Microsoft đang theo đuổi là xây dựng một chiếc siêu máy tính cho thế giới và chuyển sang cung cấp giải pháp trên một hệ sinh thái mở rộng và linh hoạt. Với định hướng ấy, tôi muốn đồng hành cùng quê hương mình, đẩy mạnh tỷ trọng tham gia vào GDP và ngân sách quốc gia của Microsoft Việt Nam. Cụ thể, chúng tôi hỗ trợ các doanh nghiệp Việt hoạt động hiệu quả hơn trong nước và ngoài nước thông qua việc ứng dụng những giải pháp công nghệ, nhờ đó có thể hợp lý hóa tổ chức quản lý, điều hành và sản xuất, xây dựng quy trình xử lý công việc tối ưu và gia tăng độ hài lòng và gắn kết của nhân sự, đối tác và khách hàng.
Chị đang áp dụng nguyên tắc như thế nào trong quản lý công việc cũng như truyền cảm hứng cống hiến cho đội ngũ?
Thay vì xem mình là một người lãnh đạo, tôi cảm thấy mình giống một huấn luyện viên, luôn cảm thấy hạnh phúc với chiến thắng của bất kỳ thành viên nào trong đội của mình. Trong tập thể, một thắng lợi luôn đến từ công sức chung của toàn đội. Làm sao để tất cả thành viên có thể hiểu nhau và cùng giải quyết vấn đề một cách hiệu quả mới là yếu tố then chốt mà người huấn luyện viên cần làm được. Nếu chỉ dựa vào một góc nhìn của người lãnh đạo, đôi khi là không đủ để có thể giải quyết toàn diện các vấn đề. Người đứng đầu phải biết chấp nhận rằng có những thứ diễn ra trong tầm dự đoán, nhưng cũng có những thứ chúng ta không thể biết hết, có những thứ hiệu quả trong ngắn hạn nhưng sẽ trở thành hậu quả nếu theo đuổi lâu dài. Vì thế, như một người huấn luyện viên, người lãnh đạo phải biết cách làm cho đội nhóm đồng lòng, mỗi người phải có được nhận định riêng và đóng góp nhiều góc nhìn khác nhau đem đến lợi ích toàn diện cho chiến lược của công ty. Mỗi thành viên đều có tư cách và vị trí riêng, trách nhiệm của tôi là làm sao tạo không gian tốt nhất để ai cũng có thể thoải mái chia sẻ và thể hiện tiếng nói của mình bất kể độ tuổi, giới tính hay kinh nghiệm. Ở vị trí này, thời gian tôi dành cho đồng nghiệp và công ty thậm chí còn nhiều hơn gia đình, vì vậy công ty tựa như ngôi nhà thứ hai của tôi, và những thành viên cùng sống trong ngôi nhà ấy phải vui vẻ với nhau, luôn có thiện chí cùng nhau giải quyết các vấn đề chung.
Những nguyên tắc này được chị đúc kết từ chính những thành công hay thất bại của mình hay từ một hình mẫu nào khác mà chị ngưỡng mộ?
Người có thể gọi là tấm gương đầu tiên trong đời tôi chính là mẹ tôi. Bà là một trong những nữ giảng viên cơ khí đầu tiên tại Việt Nam và là một người mẹ vui vẻ và hiện đại. Từ chuyên ngành của mình, bà đã luôn dạy tôi rằng: “Đừng bao giờ lãng phí phần “Lực””. Trong cuộc sống, một khi đã quyết định sử dụng đến “lực”, nghĩa là cần sự tác động mạnh mẽ, dứt khoát, thì phải đặt đúng phần lực vào biên độ phù hợp, đúng vị trí, đúng thời điểm. Nghĩ rộng ra, tất cả những gì chúng ta đã quyết định làm thì phải làm đến cùng, hoặc là không làm chứ đừng làm thử. Hãy luôn suy nghĩ và cân nhắc về kết quả hoặc thậm chí là hậu quả, và lên kế hoạch xử lý các tình huống có thể xảy ra.
Ngoài ra, tôi cũng có may mắn được gặp gỡ và học hỏi từ nhiều người giỏi đi trước. Kinh nghiệm của tôi cho thấy, không có điều gì là tiêu cực, chỉ có suy nghĩ của mỗi người tiêu cực mà thôi. Khi chúng ta vui hay buồn, hãy chia sẻ điều đó với những người xung quanh bởi không ai có thể đoán biết được chúng ta đang nghĩ gì. Đặc biệt, tôi rất thích học hỏi bởi tôi cho rằng khả năng lãnh đạo của một người còn thể hiện ở sự mềm dẻo và tinh thần luôn sẵn sàng học hỏi của họ. Tôi hay nghĩ vui mình giống như miếng mút bọt biển, luôn có khả năng thấm hút và tích lũy được rất nhiều dòng kiến thức đa chiều từ mọi nguồn. Cũng nhờ tinh thần này mà tôi luôn giữ được sự háo hức để tìm hiểu những điều mình chưa biết, những ngành nghề khác biệt để trang bị thêm các kỹ năng và mở rộng tầm nhìn. Khi tầm nhìn càng xa, con đường sẽ càng được mở rộng và bản lĩnh của bạn cũng theo đó càng được nâng cao.
Sự phát triển của ngành công nghệ nước nhà đến nay như thế nào thưa chị? Dự kiến trong giai đoạn sắp tới sẽ có những bước tiến ra sao?
Lĩnh vực công nghệ tại Việt Nam có thể nói là một trong những ngành tiềm năng nhất. Hiện nay chúng ta có hơn 400.000 lập trình viên và chất lượng có thể lọt top 15, thậm chí là top 10 thế giới. Nhìn chung, với tư duy cởi mở và luôn tò mò khám phá những điều mới, các công ty công nghệ Việt đều sở hữu được năng lực và tầm nhìn tốt, trong số đó đã có những cá nhân thành công mang công nghệ Việt Nam ra quốc tế. Khi đạt được những tiến bộ trong công nghệ và được chính phủ hỗ trợ, tôi tin rằng Việt Nam trong tương lai gần sẽ là một trung tâm phát triển công nghệ năng động, sở hữu những tài năng xuất chúng và có thể trở thành một trong những nguồn lực xuất khẩu lớn nhất của quốc gia thay vì các ngành nghề phổ biến khác.
Đặc biệt, sau khi đại dịch Covid-19 bùng phát, chúng ta đã được chứng kiến công nghệ đóng một vai trò quan trọng và ngày càng trở thành một xu thế tất yếu như thế nào. Hành vi sử dụng công nghệ của chúng ta cũng đã khác nhiều, các công ty cũng phải thích nghi để chuyển hướng và tận dụng tất cả các cơ hội phát triển trong tương lai từ công nghệ. Dự kiến, nền kinh tế Internet của Việt Nam sẽ đạt được con số gấp 10 lần trong 2030, so với con số 21 tỷ USD đạt được trong năm 2021. Việt Nam cũng được dự kiến sẽ lọt vào danh sách 40 quốc gia có thành tích hàng đầu trong chỉ số mới toàn cầu, top 30 chỉ số an ninh mạng toàn cầu của Liên minh Viễn thông Quốc tế trong năm 2030. Điều này càng cho thấy công nghệ mang đến rất nhiều cơ hội, tác động mạnh mẽ đến nhiều lĩnh vực then chốt như kinh doanh, giáo dục… với vô vàn những ứng dụng hữu ích cho cuộc sống cộng đồng.
Ngành công nghệ vốn dĩ vẫn được mọi người mặc định rằng rất “cứng nhắc”, nhưng là một lãnh đạo nữ kỳ cựu trong ngành này, chị thấy điều đó đúng và chưa đúng như thế nào? Theo chị, người lãnh đạo trong ngành công nghệ sẽ phải có cách điều hành linh hoạt mang tính đặc thù ra sao?
Thật ra, công nghệ nếu không có mục đích ứng dụng rõ ràng thì nó cũng chỉ là một công cụ. Hiểu đúng hơn, chúng ta phải xem công nghệ như một nền tảng và phải được sử dụng để phục vụ những mục tiêu mang tính chiến lược rõ ràng, khi đó chúng ta mới thật sự hiểu ngành công nghệ thật ra rất linh hoạt, có thể biến chuyển để phù hợp trong mọi giải pháp. Khái niệm “cứng nhắc” như cách nhiều người vẫn nghĩ chỉ dành cho những cỗ máy, những thiết bị mà thôi.
Phát triển qua nhiều năm với nhiều biến đổi, nhưng công nghệ không bao giờ chỉ hướng về vật chất, mục tiêu duy nhất của công nghệ vẫn là để phục vụ và cung cấp giải pháp cho con người với muôn hình vạn trạng nhu cầu. Làm lãnh đạo trong ngành công nghệ, tôi ưu tiên sự bình tĩnh khi tiếp nhận các vấn đề và phân tích chúng một cách khách quan, thấu đáo. Tiếp đó là tinh thần làm việc kỷ luật cao và sẵn sàng lên kế hoạch giải quyết. Mặc dù thực tế diễn ra không bao giờ giống hoàn toàn như các bản kế hoạch, nhưng mọi sự chuẩn bị chỉn chu sẽ giúp bạn giải quyết mọi thứ một cách linh hoạt và kịp thời.
Là sếp người Việt trong một tập đoàn quốc tế, có thể nói chị là niềm tự hào của cộng đồng nữ doanh nhân Việt Nam. Vậy theo đánh giá của chị, đội ngũ nữ doanh nhân, nữ quản lý Việt hiện nay trong ngành công nghệ đã phát triển như thế nào?
Đây cũng là trăn trở của tôi. Tôi nhận thấy hiện nay có khá ít các gương mặt nữ tham gia lĩnh vực công nghệ, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng ta thiếu nguồn nhân lực nữ có tài năng. Tại Microsoft Việt Nam, tỷ lệ nữ quản lý khá cân bằng với nam giới. Chúng tôi không hướng đến lứa tuổi, giới tính, mà tập trung giải quyết bài toán cho tất cả mọi người cơ hội và không gian để phát huy hết năng lực. Tôi rất muốn với vai trò của mình, tôi có thể đóng góp một phần nào đó để truyền cảm hứng và động viên các bạn nữ mạnh dạn hơn trong việc theo đuổi lĩnh vực công nghệ – một ngành nghề đang có tốc độ phát triển đáng kinh ngạc với nhiều cơ hội. Như tôi đã nói, công nghệ rất linh hoạt và dành cho con người, vì thế tất cả những phẩm chất thế mạnh của phụ nữ đều có thể phát huy hiệu quả trong ngành này. Bên cạnh đó, nữ giới có khả năng cao trong việc giải quyết những vấn đề phức tạp, có sự nhạy bén vượt trội và óc quan sát tỉ mỉ nên họ có thể tương tác với đối tác và khách hàng một cách hiệu quả. Đây là những kỹ năng rất cần thiết trong ngành công nghệ.
Tôi cho rằng vấn đề chỉ khó khi mình nghĩ nó khó, khi mình nghĩ mình sẽ vượt qua và học hỏi thêm thì mọi thứ đều là có thể, và phụ nữ là như thế, họ có đầy đủ khả năng để làm những việc không tưởng. Từ kinh nghiệm của tôi, khi bước vào ngành công nghệ tôi chưa bao giờ nghĩ đến khía cạnh mình là nữ giới hay nam giới, tôi chỉ quan niệm đây là ngành nghề đem đến cơ hội tốt và xứng đáng theo đuổi hay không mà thôi. Cuộc đời có rất nhiều cơ hội, hãy cứ thử dấn thân và đừng bỏ cuộc trước khi thử. Hãy suy nghĩ về trường hợp xấu nhất có thể xảy ra, nếu bạn có thể chấp nhận được, tại sao không cho bản thân cơ hội học hỏi và thử thách?
Từ những bỡ ngỡ của một cô sinh viên mới ra trường bước chân vào ngành công nghệ, chị đã làm quen và thích nghi với công việc với phương châm làm việc thế nào?
Cũng như bao cô gái khác, khi mới tốt nghiệp tôi cũng còn bỡ ngỡ và suy nghĩ về mọi thứ rất ngây thơ. Nhưng tôi không bao giờ cho phép bản thân bỏ cuộc, những gì không biết thì tôi học và sẽ biết từ đó trang bị kiến thức cho bản thân. Thất bại hay thành công là chuyện rất thường tình, người trẻ chưa biết thì có thể gặp nhiều thất bại, nhưng nếu gặp thất bại mà biết phân tích thất bại ấy sẽ là bài học vô cùng ý nghĩa. Mọi thứ là một quy trình, không có gì chắc chắn rằng chúng ta biết hết tất cả mọi thứ. Khi bạn có đủ sự tò mò và phân tích thấu đáo, bạn sẽ luôn có cơ hội khám phá ra một điều gì đó mới mẻ, và đưa ra định hướng tốt nhất trong mọi hoàn cảnh.
Nếu gửi một lời khuyên đến cộng đồng phụ nữ trẻ đang khao khát xây dựng sự nghiệp, chị sẽ khuyên họ điều gì thiết thực nhất?
Hãy luôn tò mò, nắm bắt cơ hội, thử thách bản thân và nói không với bỏ cuộc. Nếu chúng ta không chủ động, thì sẽ trở nên bị động và bị thử thách, điều đó chẳng ai muốn cả. Nếu có cơ hội nhận được nhiệm vụ gì đó vượt quá khả năng cũng đừng e ngại, vì nó sẽ trang bị cho mình những điều tốt hơn mà thôi. Có một người từng nói với tôi, phụ nữ muốn xây dựng sự nghiệp thành công, cần phải chọn đúng 3 đối tượng, thứ nhất là người chồng cho mình đủ không gian để phát triển bản thân, thứ hai là người sếp luôn đặt tiêu chuẩn cao và khách quan với nhân viên, và thứ ba là người phụ giúp mình trong công việc gia đình. Đây là những điều vô cùng đúng và thiết thực để phụ nữ có thể tập trung xây dựng sự nghiệp thành công mà vẫn có thể chu toàn mọi điều trong cuộc sống.
Việc theo đuổi phát triển sự nghiệp trong ngành công nghệ có ảnh hưởng đến tính cách và cách ứng xử với cuộc sống ngoài công việc của chị không?
Tôi nghĩ không hẳn là ảnh hưởng, mà là phát triển và hoàn thiện thêm tố chất sẵn có của tôi, đó là sự tò mò và khả năng phân tích. Điều khó nhất trong lĩnh vực công nghệ là phải phân tích được xu hướng, dự đoán được tiềm năng và tầm ảnh hưởng mà xu hướng đó sẽ tạo ra như thế nào. Ngoài ra, công nghệ có tốc độ phát triển rất nhanh, nhưng con người cần phải nhanh hơn. Vì thế làm việc trong ngành này khiến tôi luôn giữ được sự nhanh nhạy và tinh thần sẵn sàng học hỏi. Tầm nhìn vĩ mô của người lãnh đạo cũng giúp tôi nhìn xa trông rộng hơn, ưu tiên nghĩ về trách nhiệm với đất nước, với cộng đồng, với gia đình hơn là nghĩ cho bản thân mình.
Bên cạnh công việc, chị là một người mẹ như thế nào?
Tôi là một người mẹ khá thoải mái. Với tôi, giáo dục là cách trang bị cho con kiến thức để đặt câu hỏi chứ không phải đưa sẵn câu trả lời. Trách nhiệm của con là phải tự đi tìm câu trả lời cho các câu hỏi của chính mình. Khi các con thể hiện niềm đam mê với một thứ gì đó, tôi cũng luôn động viên con phải thử và hãy kiên trì. Có thể sẽ có nhiều khó khăn và không đạt được kết quả như con mong muốn, nhưng chỉ cần con không từ bỏ, con sẽ có thể tự khám phá ra những điều tốt đẹp và rèn luyện được tính kỷ luật cho bản thân. Triết lý của tôi là không bao giờ bỏ cuộc, và tôi cũng luôn nhắn nhủ điều này với con. Không có cơ hội nào đáp ứng hoàn toàn mong đợi của mình, chúng ta phải luôn đầu tư và học cách vượt qua những khó khăn, để thấy có những thứ mình nghĩ đã đúng nhưng không hoàn toàn vậy. Nếu thành công thì hãy khiêm tốn, ngược lại, nếu thất bại thì hãy chấp nhận điều đó một cách thật cởi mở.
Được biết, chị có những niềm đam mê ngoài công việc rất phụ nữ như làm bánh và thiết kế trang sức. Liệu có phải đây là cách chị cân bằng với sự logic và khuôn khổ của công việc chính trong ngành công nghệ?
Tôi nghĩ ai cũng thế, khi họ sử dụng trí óc nhiều trong công việc thì sẽ thường tham gia các hoạt động sử dụng tay chân để luôn giữ được sự cân bằng trong cuộc sống. Là người đam mê lịch sử và văn hóa, tôi đặc biệt có hứng thú với trang sức thiết kế lấy cảm hứng từ các chất liệu truyền thống. Từng món trang sức đều ẩn giấu những câu chuyện được các nghệ nhân thổi hồn thông qua tay nghề, thiết kế, chất liệu và thậm chí là công nghệ chế tác. Tôi thích sự tỉ mỉ và chỉn chu của việc thiết kế trang sức. Khi nhìn một tác phẩm, bạn có thể cảm nhận được người thợ đã sử dụng kỹ thuật thủ công như thế nào, và họ đã phải phân tích mức độ hoàn thiện của thành phẩm so với thực tế ra sao. Bên cạnh đó, tôi cũng rất yêu thích làm bánh. Tôi xem việc làm bánh như một cách tôi thể hiện sự chăm sóc và quan tâm đến các con và gia đình của mình. Các con rất thích ăn bánh pizza tôi làm, vì thế khi không làm việc, tôi thường dành thời gian làm bánh cho các con và cùng nhau có những giây phút vui vẻ nhất.
Nhìn lại quãng đường sự nghiệp đã đi, điều gì khiến chị tự hào nhất đến ngày hôm nay?
Điều tự hào là tôi luôn giữ được sự tò mò và nguồn năng lượng để sẵn sàng cho những thứ mình chưa biết. Bên cạnh đó, tôi cũng rất tự hào có được những mối quan hệ trân quý gắn bó rất lâu năm với nhiều người bạn bè. Mặc dù có thể rất khác nhau về quan điểm sống, nhưng chúng tôi vẫn có được những tình bạn bền vững. Điều này có nghĩa là mọi cá thể đều rất khác nhau, không phải ai cũng có quan điểm như mình, nhưng nếu chúng ta có thể tạo cơ hội để thấu hiểu và tôn trọng nhau, những sự khác biệt đó sẽ bổ khuyết và góp phần hoàn thiện cho mỗi người. Tôi tin rằng đây là cách tốt nhất giúp chúng ta trở nên “giàu có” về sự hiểu biết và tạo ra sự rộng lượng khi biết chấp nhận sự khác biệt, thay vì chỉ gặp những người có cùng tư tưởng và đồng điệu về cách sống.
Content Director: JENNI VÕ | Creative Director: LÊ ĐỨC HIỆP | Editor: HỒNG ĐẶNG, AN MI | English Translation: HÒA TÔN | Photo: THẠC TRƯỜNG GIANG | Graphic Designer: HUY HỒ
***
Country General Manager of Microsoft Việt Nam, Nguyễn Quỳnh Trâm
BEHIND EVERY CHALLENGE LIES AN OPPORTUNITY
Taking charge with the “turn what you don’t know into what you don’t know YET” mindset, that’s how tech businesswoman Nguyen Quynh Tram – Microsoft’s new Country General Manager in Vietnam, found the strength to believe in her own competence.
For many years, the field of technology has always been considered a male-dominant area, but today it is going through major changes as more and more women are rising to become excellent tech leaders. Many tech giants are no longer hesitant when appointing female leaders with a hope to promote an innovative world of technology in the future. The inspiring story continues in Vietnam, as Microsoft Vietnam has recently given the rein of Country General Manager to a seasoned tech businesswoman. Let us meet with this issue’s Woman of the Month figure, Mrs. Nguyen Quynh Tram – the newly appointed Country General Manager at Microsoft Vietnam. A woman with 20 years of experience in several key positions in the technology and telecommunication field, how will “tech general” Nguyen Quynh Tram fulfill her responsibility in this new role?
Greetings Mrs. Quynh Tram, and congratulations on your new role at Microsoft Vietnam. As a female leader, and one who holds the highest responsibility for all operations in Vietnam of one of the top multinational technology corporations in the world, do you feel any pressure or concern compared to your previous positions?
Having been in various managerial positions over the past 20 years, I understand that being a leader means having to accept and adapt to changes and the inevitable burden of responsibility. Every leader has to acknowledge the fact that no matter how good they are, there always remains something they don’t know yet, and that they need to keep exploring and learning in order to fit into a new position. With that in mind, I don’t see this new role as a burden, but as an opportunity to contribute to my homeland, to become a bridge between Vietnam’s technology and the world’s. My belief is that everything in our life comes at the exact right moment, and what matters is how we embrace and make use of it.
I am thrilled and proud to become a member of Microsoft Vietnam – A tech corporation with a history of 47 years and the very first US company to establish a representative office in Vietnam, since 1996. Now that I’m part of the crew, I believe it’s time that we bring the world’s finest technologies to Vietnam, and on the other hand, bring the talented people and technological strengths of Vietnam to the world. This is a prime opportunity not only for me, but also for business organizations in Vietnam to chip in and contribute to the growth of our country’s economy as well as technological power, especially when Vietnam is one of the most potential markets that Microsoft is aiming at. I consider every job opportunity with a positive mindset, and whether it turns out to be a success or a failure, one thing is certain, that I will always gain another valuable lesson in my career.
In this new position of power, what do you and your crew expect to accomplish?
As the face of Microsoft in Vietnam, I take full responsibility for promoting the process of digital transformation in every area, with a view to contribute to Vietnam’s ambition of becoming a high-income economy by 2045. To many people, Microsoft is just a company that sells computers, but over the past 4 decades, it has been actively working towards building a supercomputer and aiming to provide solutions on an extensive and flexible ecosystem. In that spirit, I hope to support my country by boosting Microsoft Viet Nam’s contribution to its GDP and national budget. To be specific, we will help businesses in Vietnam improve their operation, both domestic and foreign, by applying technological solutions, thereby optimizing their organization, administration and production, establishing an optimal work procedure and boosting satisfaction and bonding among internal staff, as well as for partners and clients.
What principle are you applying in managing as well as inspiring your crew?
Instead of seeing myself as a leader, I feel more like a coach who is happy with every victory of every member. In a collective, a victory always comes from team effort. And being able to make everyone understand each other and work together to solve a problem effectively is the key to being a coach. A leader’s point of view may not be suitable at times to handle a problem thoroughly. They must learn to accept that things may fold out as expected, but sometimes they may not, and there are things that may seem effective for the time being but may leave consequences in the long run. That’s why, just like a coach, a leader must know how to unite their team, and allow each member to have their own voice, to raise their different opinions and contribute to the ultimate benefit of the company. Each member has their own standing and position, and my responsibility is to create the most comfortable atmosphere where everyone can share their mind regardless of age, gender, or seniority. In this position, I even spend more time with my colleagues and the company then my family, so company feels like a second home for me, making it a must for those living under that same roof to be kind to each other and solve any common problem in good will.
Were these principles established from your own success or failure, or did they come from a role model which you admired?
Perhaps my very first role model in life is my mother. She was one of the first female mechanics lecturers in Vietnam, and a joyful, modern mother. A woman of her profession, she always taught me: “Never waste your “Force””. In your life, once you’ve decided to use “force”, that is, when a forceful and decisive impact is required, you have to make sure that you put it in the right amplitude, the right location and at the right time. Expanding on that thought, once we’ve decided to do something, we have to see it through. You either do it or you don’t, there’s no test run. Give your thoughts and consideration for the result, consequences even, and make a plan to handle each possible scenario.
In addition, I’ve also had the fortune to meet and learn from excellent seniors. My experience shows that, nothing is negative, only a person’s thought is. Whenever you feel happy or sad, share it with those around you, for they can never guess what’s on your mind. I especially enjoy learning as I believe that a person’s capacity as a leader is shown by their flexibility and aspiration for learning new things. I’d like to think of myself as a sponge, being able to absorb and accumulate knowledge various sources. It is this mindset that has always kept me eager to explore the unknown, challenging myself in a wide range of professions to acquire more skills and expand my vision. The further you see, the wider the road is, and the more competent you become.
What do you think about the development of the technology industry in our country? And what do you expect the next stages to be?
Technology is perhaps one of the most potential areas in Vietnam. We currently possess over 400.000 programmers with an overall quality that could very well be in the top 15, if not top 10 worldwide. Generally speaking, most tech companies in Vietnam are proficient and well-oriented thanks to their open-minded thinking and aspiration for innovation, and a few individuals among them have successfully brought Vietnam’s technology to the international playfield. With more advances in technology and greater government support, I believe that Vietnam will become a dynamic hub for technology development in the near future and a cradle of exceptional talents who, in due time, may turn this into one of the country’s major export areas alongside the conventional ones.
The Covid-19 pandemic outbreak has allowed us to witness first-hand how important a role technology plays and why it has become an inevitable trend. Our usage behavior towards technology has also shifted dramatically, forcing tech companies to adapt quickly and make use of every exploitable opportunity. In my estimate, Vietnam’s Internet economy will have grown tenfold by 2030, compared to 21 billion USD in 2021. Vietnam is also expected to make it to top 40 countries with leading achievements in a new global index, and top 30 in the Global Cybersecurity Index by the International Telecommunication Union in the year of 2030. This goes to show that technology is bringing about countless opportunities and having a strong impact on many crucial sectors like business and education, while offering a vast number of useful applications in the community life.
The field of technology has always been considered to be “rigid”, but as a veteran female leader in the industry, how true do you think that opinion is? And do you suppose that a leader in this field have to adopt any specific method of administration?
Without a clear purpose for its application, technology is nothing but a tool. To be more precise, we have to treat it like a platform that serves our strategic purposes. Bear that in mind, and you shall realize that the technology industry is in fact quite flexible and adaptive to any solution. The “rigid” notion that many people hold is only true for machines and equipment.
Throughout its history, technology has gone through many transformations, but has never been intended to serve a solely materialistic purpose. The only goal of technology is to serve and deliver a solution to the humankind’s multivarious needs. When it comes to being a tech leader, I appreciate the composure when encountering problems and the ability to analyze them objectively and thoroughly. Next in line are the highly disciplined work spirit and preparedness to sketch a solution. Although nothing will ever go perfectly as planned, being well-prepared will help you handle anything that comes your way in a flexible and timely manner.
Being a Vietnamese leader in an international corporation, you are the pride of the Vietnamese businesswomen community. So, in your opinion, how far has your fellow Vietnamese businesswomen and managers advanced in the field of technology?
This is also one of my concerns. At the moment, I can only name a few female faces in the technology area, but that doesn’t mean we lack the talented female work source. At Microsoft Vietnam, the male-to-female ratio is quite balanced at managerial level. Our focus is not age or gender, but how to offer everyone an equal opportunity and a nurturing environment to maximize their potential. I’d very much love to, in my current role, be able to contribute to something that will inspire and encourage more and more young women to pursue technology – an area that is growing exponentially and teeming with opportunities. As I’ve mentioned earlier, technology is very flexible and human-oriented, making it the perfect match for all the strong qualities that a woman possesses. In addition, women are natural problem solvers, especially complicated ones, while their business acumen and meticulous observation allows them to interact with partners and clients effectively. These are the highly sought-after skills in the field of technology.
I believe that a problem is only difficult when you think it is, instead tell yourself that you can make it and learn something new, and everything will be possible. That’s just how women are, fully capable of doing the impossible. The matter of gender has never come across my mind when entering the technology field, my only concern was whether it provided me any good opportunity and whether it was career worth pursuing. Life is full of choices, step forward and don’t give up before you try something. Think about the worst-case scenario, if you can still accept it, why not give yourself a chance to learn and become better?
How did you acclimatize yourself and adapt to the working environment in the technology industry when you first started out as a fresh graduate?
Just like any other young female graduate, I was unsuspecting and had a rather naïve perspective of things. But I never allowed myself to give up, learning from my mistakes and equipping myself with more knowledge along the way. Success or failure doesn’t matter and being young gives you the privilege of failing, but if you look closely at those failures, there is a sea of valuable lessons you can learn from. Everything is a process, and there’s nothing certain that we’ll know everything. But with enough curiosity and insight, you will always have the chance to discover something new and the best direction in any situation.
What would be the most practical advice you’d give to the young women community who are also yearning to build their own career?
Be inquisitive, seize your opportunity when it comes, challenge yourself and never say never. If you don’t stay active, you will fall behind and face more and more challenges, no one wants that. Don’t be afraid to bite more than you could chew when given the chance, for it will only help you grow even better. Someone once told me, a woman seeking a successful career must make 3 right choices: first, a husband who gives you enough space to grow; second, a leader who has high expectations but remains objective towards their employees; and third, someone who shares the burden of domestic duties. This is absolutely true and highly practical if a woman is to focus on building a successful career while fulfilling other aspects of their life.
Does your pursuit of a career in technology have any impact on your personality and behavior outside of work?
Calling it an impact may not be entirely accurate, but rather a nurturing and perfecting effect on my innate qualities, that is, curiosity and analysis acuity. The hardest thing in technology is to analyze the trend as well as its potential and range of impact. Moreover, while technology grows at an astonishing speed, we have to be even faster, which helps me keep my mind sharp and my learning spirit inspired. The macroscopic vision of a leader also widens my perspectives, thinking more about my responsibilities towards country, community, and family than only towards myself.
Let’s put work aside. How do you see yourself as a mother?
I’m a rather laid-back one. For me, education is equipping children with the knowledge to ask, not spoon-feeding them the answer right from the beginning. It is their responsibility to seek answers for their own questions. When my children express a certain passion for something, I always encourage them to try it out and stick with it. There might be a lot of hardships and undesirable outcomes, but as long as they don’t quit, they will discover the beautiful things in life, while also bolstering their sense of discipline. My philosophy is to never give up, and I try to pass it down to children. Nothing will ever live up to our full expectation, we just have to dig deep and learn how to overcome each obstacle that stands in the way, and in doing so, realize that things you’ve always thought to be true may not turn out to be. Be humble with success and tolerant with failure.
I have heard that, outside of work, you also have very feminine hobbies like baking and jewelry designing. Is this your way to balance the logical and rigid nature of the technology profession?
I think it’s the same for everyone, those who work in mentally taxing jobs often seek to participate in more physical activities to keep a balance in life. As a history and culture geek, I’m particularly fascinated with jewelry designs that are inspired by traditional materials. Under each item of jewelry lies a story that the artisans tell through their craftsmanship, design, material and even crafting technology. I adore the meticulousness and perfection in jewelry design. Looking at this work of art, you can feel how the maker put their skills to work, and how they analyze the product’s level of perfection compared to reality. In addition, I also enjoy baking and see it as way to express my love and care for my family. My children are crazy for my pizzas, so when I can put work my behind back, I often bake for them and spend the happiest moments with each other.
Looking back at your career path, what do you feel most proud of?
What I feel most proud of is being able to maintain the same curiosity and energy to readily embrace the unknown. I’m also proud of my long-lasting, precious relationship with my friends. We may have different opinions in life, but our friendship always remains strong. This goes to show that even though every individual is different, not sharing the same idea at times, but if we make room for mutual understanding and respect, those differences will come together like the pieces of a puzzle and complete us all. I believe this is the best way for us to become “rich” in knowledge and generous towards difference, instead of limiting ourselves in a circle of those who think and live like us.
Content Director: JENNI VÕ | Creative Director: LÊ ĐỨC HIỆP | Editor: HỒNG ĐẶNG, AN MI | English Translation: HÒA TÔN | Photo: THẠC TRƯỜNG GIANG | Graphic Designer: HUY HỒ
Có thể bạn quan tâm: