SonaNếu muốn trải nghiệm cuộc sống trên đảo như một “Robinson” thực thụ, không ánh đèn neon, không resort đồ sộ cũng không hề có dịch vụ thương mại, bạn phải tìm cho mình những vùng đất ít người đặt chân tới. Một trong số đó chính là Eleuthera, một khu đảo nhỏ bé hoang sơ của Bahamas.
Tôi đến Bahamas vào một ngày nắng đẹp, nắng ngập tràn lan tỏa hắt cái nóng óng ánh từ làn nước trong xanh bừng lên da mặt. Ngắm nhìn từ trên không, quần đảo Bahamas hiện ra tươi mát với hơn 700 hòn đảo lớn nhỏ nằm rải rác trong vùng biển Đại Tây Dương xanh thăm thẳm. Trải dài hơn 160.000 km, những hòn đảo bé nhỏ này sở hữu những bãi biển tuyệt vời nhất thế giới, và đặc biệt hơn, chúng duy trì được lối sống gần gũi với thiên nhiên vốn từ lâu đã trở nên xa lạ với các cư dân Bắc Mỹ. Một trong những hòn đảo còn giữ được nét hoang sơ vốn có là đảo Eleuthera, một hòn đảo khiêm nhường đã chứng kiến những bước chân đầu tiên của con người lên quần đảo Bahamas rộng lớn này.
Vào năm 1648, 70 người Bermuda đã bị đắm tàu trên con đường đi tìm tự do tôn giáo và tìm đến trú chân tại một hang động đá vôi. Họ tự xưng là những nhà phiêu lưu Eleuthera, và đặt tên ấy cho hòn đảo dài 170 km mà họ định cư. Eleuthera theo ngôn ngữ Hy Lạp nghĩa là “Tự do”, là điểm đến mà họ hằng tìm kiếm. Và họ đã để lại một di sản ấn tượng. Eleuthera ngày nay vẫn hừng hực khí thế đấu tranh vì tự do, với sự đồng lòng của hơn 11.000 dân cư trên đảo đang sinh sống tại một khu vực nhỏ ở bờ Tây.
Đến hòn đảo thơ mộng này, mỗi ngày trôi qua đều như một ngày Chủ Nhật thư thái, và thời gian từng nhịp trôi đi một cách nhẹ nhàng, bình dị. Sáng sáng, các bà các cô thong thả phơi mình trên ban công, tâm hồn trôi miên man theo từng đợt sóng ngoài đại dương, còn mọi người thì vẫy tay chào nhau đầy thân thiện và ấm áp khi đi trên đường. Điều thú vị là hòn đảo có đường kính 10 km này chỉ có duy nhất một con đường, nhưng hai chữ “kẹt xe” chưa bao giờ hiện lên trong đầu cư dân nơi đây, cũng như hiếm hoi lắm mới thấy một chiếc ôtô lăn bánh trên đường.
Vào thế kỷ 19, trên đảo từng rất nhộn nhịp với ngành trồng trọt và xuất khẩu dứa (thơm) nhưng rồi sớm lụi tàn. Trải qua nhiều năm thăng trầm, giờ đây bao trùm khắp đảo là không khí đầm ấm của cộng đồng và sự phóng khoáng, hào sảng đến ngạc nhiên của người dân bản xứ.
Một ví dụ để minh chứng, trên đường tham quan, tôi đã ghé thăm một đồn điền của một lão nông già trên đảo Eleuthera. Toàn bộ khu đồn điền không hề có tường rào kiên cố mà chỉ được đánh dấu bằng một sợi xích móc ngang ở cổng vào. Nếu muốn vào trong nhìn ngắm cây trái, bạn chỉ cần nhấc chiếc xích ra khỏi móc và tự do rong ruổi cho đến khi mệt mới thôi. Sự dễ chịu đến lơ là khiến tôi thắc mắc, nhưng ông chỉ cười đôn hậu không hề bận tâm: “Khách qua đường hoàn toàn có thể xin một quả dưa hấu hoặc vài quả chuối, tôi rất sẵn lòng cho họ, chỉ trừ khi họ định chất đầy chúng lên xe tải và chở đi. Tất nhiên là điều ấy không bao giờ xảy ra ở đây. Anh nghĩ đi, bọn trộm có thể chạy đi đường nào?”
Mặc dù gần gũi là vậy, nhưng đảo Euleuthera hoang sơ không phải là điểm đến lý tưởng cho mọi du khách. Đối với những người thích sự tĩnh lặng, tách biệt khỏi đám đông, thưởng thức vẻ đẹp hùng vĩ của thiên nhiên và tận hưởng không khí ấm cúng gia đình, đây quả thật là một thiên đường. Trên đảo không hề có các dịch vụ hiện đại của con người, các cửa hàng chỉ cung cấp những vật dụng thiết yếu và bữa tối được chuẩn bị tại các hàng quán ở góc đường với những nguyên liệu tươi ngon. Chính vì thế, bạn thường phải chờ đến 45 phút để có được một bữa ăn. Nhưng mọi người dường như không để tâm mấy, bởi đó là thời gian để họ chuyện trò, tán gẫu với bạn bè, hoặc bắt chuyện với những người xung quanh. Ở đây, thời gian được nhấm nháp một cách nhàn nhã và mang lại sự tận hưởng thú vị. Một khi đã sống trên đảo đủ lâu, hằng ngày ngắm nhìn đại dương bao la xanh thẳm, bạn sẽ nhận ra những thứ quan trọng nhất với mình: tình cảm, quan hệ với người thân, bạn bè xung quanh. Việc bạn làm những gì, ăn gì, mặc gì dường như không còn quan trọng nữa, và bạn cũng chẳng buồn bận tâm những gì người khác nghĩ về mình.
Đây cũng là một trong những lý do mà những người nổi tiếng, bao gồm cả Hoàng gia Anh quốc, chọn Eleuthera cũng như láng giềng của nó, đảoHarbour, làm chốn nghỉ dưỡng quen thuộc. Những ngôi sao màn bạc, những tên tuổi có tiếng trong mọi lĩnh vực đều thèm khát một khoảnh khắc tự do, êm ả. Và còn nơi đâu tuyệt vời hơn là một hòn đảo bé nhỏ, biệt lập, nơi mà không ai quan tâm đến việc bạn giàu có, nổi tiếng như thế nào, cũng chẳng có hàng dài người hâm mộ đến xin chữ ký của bạn.
Người ta đồn rằng, nhiều năm về trước, Bill Gates đã từng sống một thời gian trên hòn đảo Harbour. Quá thích thú với sự tĩnh lặng và êm ả của nơi đây, ông đã liên hệ nhà môi giới để tìm mua một mảnh đất. Và rồi, cô nàng môi giới mắc phải một sai lầm có thể nói là lớn nhất trong lịch sử ngành này, khi “trông mặt mà bắt hình dong” và thốt lên câu: “Tôi không nghĩ ông có thể mua nổi nó đâu.” với người đàn ông giàu có nhất hành tinh, khi ấy đang mặc quần jeans áo thun mộc mạc. Sau đó, ông đã mua một mảnh đất trên hòn đảo khác.
Tại Eleuthera, bạn có thể làm mọi thứ, hay chẳng làm gì cả. Công ty tổ chức tour thám hiểm duy nhất trên đảo, Bahamas Out-Islands Adventures, cung cấp mọi dịch vụ cho những người thích vận động, từ chèo thuyền độc mộc qua những con kênh rợp bóng bần đước, lướt sóng tại những vịnh nước tuyệt vời cho tới bơi lặn và câu cá. Những bãi biển biệt lập và đẹp mê hồn luôn chào đón bạn, và những vị trí tốt luôn sẵn sàng cho mọi người. Nếu không muốn tắm biển, bạn có thể lượn một vòng quanh đảo và tận hưởng một ngày tuyệt vời với những người dân địa phương nồng hậu.
Một kỳ nghỉ tại Eleuthera sẽ khiến bạn cảm thấy tự do hơn và tự hỏi, liệu mình đã sẵn sàng để vứt bỏ những bon chen vật chất thường ngày để trở thành một cư dân trên hòn đảo này chưa? Đó là một câu hỏi đầy sức lôi cuốn, bởi không một ai rời khỏi hòn đảo này mà không tự nhủ rằng, sống ở đây mới thực sự là sống.
Sona