Hien DangKhông đến từ thời trang, không đi theo lộ trình CEO truyền thống, Leena Nair bước vào Chanel như một “ngoại lệ”. Nhưng chính sự khác biệt ấy đang trở thành chiến lược – để một biểu tượng xa xỉ bước vào kỷ nguyên mới.
TEXT: Huy Hoàng
Từ nữ kỹ sư hiếm hoi đến CEO toàn cầu của Chanel
Ít ai nghĩ rằng người đứng đầu một trong những đế chế xa xỉ lớn nhất thế giới lại bắt đầu từ một lớp học kỹ thuật với tỷ lệ gần như tuyệt đối nam giới. Sinh ra tại Kolhapur (Ấn Độ), Leena Nair từng là một trong 18 nữ sinh giữa khoảng 3000 nam sinh trong trường kỹ thuật, một môi trường định hình rõ nét sự kiên định và khả năng thích nghi của bà từ rất sớm.
>>> Đọc thêm: Vì sao 70% cuộc chuyển đổi doanh nghiệp thất bại?
Sau khi hoàn thành MBA chuyên ngành nhân sự, bà gia nhập Unilever vào năm 1992. Trong suốt gần 30 năm, Nair không đi theo con đường “nhảy việc để thăng tiến” quen thuộc, mà xây dựng sự nghiệp từ bên trong tổ chức. Từ một thực tập sinh, bà trở thành Giám đốc Nhân sự toàn cầu, đồng thời là người phụ nữ, người châu Á và là một trong những lãnh đạo trẻ nhất từng giữ vị trí này trong lịch sử tập đoàn.
Nhưng điều khiến câu chuyện của bà trở nên đặc biệt không chỉ là thăng tiến, mà là hành trình. Bà từng làm việc trực tiếp tại nhà máy, dây chuyền sản xuất, những trải nghiệm hiếm thấy ở các CEO trong ngành thời trang xa xỉ.
Năm 2022, bà được bổ nhiệm làm CEO toàn cầu của Chanel, một vị trí từng bị bỏ trống nhiều năm. Quyết định này gây bất ngờ cho cả ngành, bởi Chanel đã chọn một “kẻ ngoại đạo” để dẫn dắt thường hiệu hơn 100 năm tuổi.
Vì sao Chanel chọn một CEO không đến từ thời trang?
Trong một ngành nơi di sản, sáng tạo và “gu” thẩm mỹ thường được xem là trung tâm quyền lực, Leena Nair mang đến một hệ quy chiếu khác: lãnh đạo dựa trên con người và tổ chức.
Tại Unilever, bà từng dẫn dắt nhiều sáng kiến mang tính hệ thống như đưa tỷ lệ nữ quản lý lên 50%, thúc đẩy các chương trình về “living wage” trên toàn chuỗi cung ứng. Những con số này không chỉ là KPI nhân sự, mà phản ánh một triết lý quản trị rõ ràng: một tổ chức chỉ có thể phát triển bền vững khi mọi tiếng nói đều được lắng nghe và trao quyền.
Chính Nair từng chia sẻ: “Chúng ta ở trong cùng một cơn bão nhưng không ngồi cùng một con thuyền” – một cách nhìn nhấn mạnh sự đa dạng trải nghiệm trong tổ chức.
Khi gia nhập Chanel, thay vì đưa ra những thay đổi nhanh để tạo dấu ấn, bà dành phần lớn năm đầu tiên để quan sát. Bà thực hiến các chuyến đi đến hàng chục văn phòng, nhà máy, studio sáng tạo và hơn 100 cửa hàng trên toàn cầu.
Cách tiếp cận này đi ngược lại hình ảnh “CEO quyết đoán ngay lập tức”, nhưng lại phù hợp với một tổ chức phức tạp như Chanel, nơi quyền lực không chỉ nằm ở cấu trúc, mà còn ở văn hóa và di sản. Ở cấp độ lãnh đạo, đây không phải là sự chậm trễ mà là một chiến lược: hiểu hệ thống trước khi thay đổi hệ thống.
Chanel dưới thời Leena Nair đang thay đổi như thế nào?
Việc bổ nhiệm Nair không chỉ là câu chuyện nhân sự, mà là tín hiệu chiến lược. Chanel – thương hiệu do Coco Chanel sáng lập – đang bước vào giai đoạn chuyển mình. Dưới sự điều hành của Nair, Chanel không thực hiện những cuộc “đại tu” ồn ào, mà chuyển mình theo hướng tiến hóa có kiểm soát. Ba trọng tâm lớn được định hình rõ ràng.
Thứ nhất là bền vững. Dòng sản phẩm N°1 de Chanel được phát triển xoay quanh yếu tố môi trường và nguyên liệu tự nhiên, phản ánh xu hướng tiêu dùng mới của thế hệ khách hàng trẻ.
Thứ hai là tái định nghĩa tính độc quyền. Trong khi mở rộng toàn cầu, Chanel vẫn duy trì các mô hình boutique chọn lọc và trải nghiệm “invite-only”, đảm bảo sự khan hiếm – yếu tố cốt lõi của ngành xa xỉ.
Thứ ba là đa dạng và bình đẳng giới. Phụ nữ chiếm khoảng 60% vị trí quản lý tại Chanel, một con số đáng chú ý trong bối cảnh ngành thời trang cao cấp vẫn chịu ảnh hưởng mạnh từ các cấu trúc quyền lực truyền thống.
Quan trọng hơn, Chanel dưới thời Nair không chỉ bán sản phẩm, mà đang củng cố một hệ giá trị: sáng tạo, tự do cá nhân, trách nhiệm xã hội và kết nối văn hóa với thế hệ mới. Đây cũng chính là cách Leena Nair và thương hiệu này liên tục tái định nghĩa hình ảnh của mình thông qua những gương mặt đại diện mang tính biểu tượng. Một ví dụ gần đây là Gracie Abrams, nghệ sĩ Gen Z được lựa chọn làm đại sứ và gương mặt cho chiến dịch Coco Crush, đánh dấu sự giao thoa giữa âm nhạc và thời trang cao cấp. định vị lại vai trò thương hiệu trong bối cảnh mới.
Một kiểu lãnh đạo mới của thời đại
Câu chuyện của Leena Nair là minh chứng cho một sự dịch chuyển rõ ràng trong định nghĩa về lãnh đạo cấp cao. Không còn là mô hình tuyến tính “đúng ngành – đúng lộ trình – đúng kinh nghiệm”, thế hệ lãnh đạo mới có thể đến từ những nền tảng hoàn toàn khác biệt, miễn là họ hiểu cách vận hành con người và tổ chức ở quy mô lớn.
Từ một cô gái phải thuyết phục gia đình để theo học kỹ thuật, đến người phụ nữ gốc Ấn hiếm hoi lãnh đạo một đế chế xa xỉ toàn cầu, hành trình của Nair không chỉ là câu chuyên cá nhân. Đó là dấu hiệu cho thấy, quyền lực trong doanh nghiệp đang dịch chuyển từ chuyên môn ngành sang năng lực dẫn dắt hệ thống.
Trong bối cảnh thế giới xa xỉ đối mặt với áp lực đổi mới, câu chuyện của Nair cho thấy: tương lai của quyền lực không còn nằm ở việc bạn đến từ đâu, mà ở cách bạn hiểu con người và tổ chức ra sao.
Và với Chanel, lựa chọn một “kẻ ngoại đạo” có thể không phải là rủi ro, mà chính là chiến lược để bảo vệ và tái định nghĩa một di sản hơn một thế kỷ.
Có thể bạn quan tâm: